Étiologie : souvent dues à un traumatisme direct, ou chez des animaux incapables de se relever développant des myopathies sévères (vaches avec troubles métaboliques sévères notamment) (1).
Épidémiologie : fréquent.
Atteintes possibles de plusieurs nerfs : (1)
- Nerf radial :
- Fonctions et origines : Provient de C7-C8 et T1. Innerve : triceps, extenseurs du carpe et extrémité du membre thoracique. Très superficiel au niveau de la scapula (zone privilégiée de lésion suite décubitus prolongé, traumatisme, fracture humérus, vêlage avec traction sur un veau…)
- Signes cliniques : Membre incapable de soutenir le poids de l’animal, qui ne peut pas l’avancer. L’épaule semble abaissée au repos, avec la face dorsale du sabot au sol (onglon usé possible), qui peut ne pas présenter de sensibilité sur cette même face. Si la lésion est distale (par rapport au triceps), l’animal peut boiter avec une légère mobilisation du membre vers l’avant.
- Traitement : Si détection immédiate du problème (traumatisme réalisé suite à une manipulation…), l’animal doit être placé sur une surface offrant un bon support aux pieds. Une amélioration est possible en quelques heures si la lésion est légère. Si elle est plus sévère, un traitement à base d’AIS ou AINS (si gestante) sur 3-4 jours +/- hydrothérapie (dans un bassin ou une « piscine ») si possible pour les animaux incapables de se soutenir, peut aider à la récupération. Une attelle peut aider au soutien.
- Diagnostic différentiel : atteinte du nerf suprascapulaire
- Pronostic : bon, sauf si le traumatisme est secondaire à une fracture humérale.
- Prévention : les animaux en décubitus prolongé doivent être placé dans des zones confortables (paille, coussins…) et leur membre thoracique doit être tiré vers l’avant.
- Nerf supra scapulaire :
- Fonctions et origines : provient de C6-C7. Moteur des muscles supra et infrascapulaires, responsable de l’extension de l’épaule et de l’abduction du membre thoracique. Endommagé lors qu’un animal est restreint dans une cage de contention hydraulique, ou en cas d’injections de produits irritants au niveau de l’encolure. Rarement, atteinte si attelage des animaux.
- Signes cliniques : Membre capable de soutenir le poids de l’animal, mais présente une abduction de l’épaule et une circumduction du membre thoracique lors de la marche. A l’appui, impression d’épaule « disloquée ». En cas d’atteinte chronique, une amyotrophie des muscles supra et infrascapulaires est visible.
- Traitement : symptomatique : AIS ou AINS +/- hydrothérapie (dans un bassin ou une « piscine »)
- Diagnostic différentiel : atteinte du nerf radial, bursite du biceps
- Pronostic : favorable si soins immédiats post traumatisme.
- Prévention : précautions lors de l’usage de cage de contention hydraulique.
- Plexus brachial :
- Fonctions et origines : Provient de C6-T2. Lésions souvent secondaires à une lacération profonde de la région axillaire, ou une traction forte sur un membre thoracique lors de vêlage dystocique, ou en cas d’abduction très importante sur un membre thoracique.
- Signes cliniques : Marqués. Incapacité totale à mettre du poids sur le membre affecté, et à avancer. Perte de sensation en dessous du coude.
- Traitement : Idem nerf radial + soins de plaie (nettoyage et désinfection) si lésion importante région axillaire.
- Diagnostic différentiel : fracture de l’humérus ou de l’olécrane.
- Pronostic : défavorable.
- Nerf fémoral :
- Fonctions et origines : Provient de L4-L5. Moteur pour les muscles quadriceps (extension grasset) et ilio-psoas (flexion hanche). Sensitif pour la face médial de la cuisse. Atteinte souvent des veaux nés par extraction forcée (hyperextension hanche et fémur) soit directement à cause de l’hyperextension, soit secondairement à une nécrose due à une ischémie et une nécrose tissulaire. Un traumatisme au niveau du muscle quadriceps peut causer des signes cliniques de paralysie du nerf fémoral. Vaches pouvant présenter une atteinte suite à une chute sur une surface dure, ou incapable de se relever. Atteinte uni ou bilatérale.
- Signes cliniques : si la paralysie est complète, l’animal ne peut pas mettre de poids sur le membre touché (collapsus du membre suite à une flexion involontaire des articulations distales au jarret). Au repos, l’animal pose la face distale des onglons au sol. Une atteinte chronique entraine une amyotrophie du quadriceps et une luxation possible de la rotule.
- Traitement : symptomatique commencé le plus tôt possible. Les veaux atteints de façon unilatérale peuvent généralement se lever, mais les vaches adultes en sont souvent incapables et doivent être logées avec confort. L’amélioration de l’état de la vache peut prendre plusieurs semaines.
- Diagnostic différentiel : atteinte primaire de la rotule (veau avec luxation)
- Pronostic : sombre chez les veaux présentant une atteinte secondaire suite à une extraction forcée, et réservé chez l’adulte avec atteinte unilatérale.
- Nerf sciatique :
- Fonctions et origines : Provient de L6-S1 (faible contribution de L5 et S2). Il se divise ensuite en nerf péronier et tibial. Une atteinte est possible chez le veau suite à des injections dans la fesse ou la cuisse. Chez l’adulte, l’atteinte peut être due à une compression du nerf lors d’un vêlage difficile. Des compressions dues à un décubitus prolongé, des fractures du fémur ou du bassin peuvent aussi endommager ce nerf.
- Signes cliniques : En cas de paralysie complète, on observe une descente du jarret et de la hanche, avec une flexion constante du pâturon (sa face dorsale étant donc en contact avec le sol). L’animal peut avancer le membre, mais son extrémité traine au sol. Hormis la face médiale de la partie proximale du membre, le reste présente une analgésie. Le réflexe patellaire est normal ou augmenté.
- Traitement : idem nerf radial. Des attelles ou des bandages couvrant tout le membre peuvent aider au support et à l’usage lors de la phase de guérison.
- Diagnostic différentiel :
- Pronostic : souvent bon, mais certains veaux peuvent présenter des lésions irréversibles.
- Prévention : éviter les injections dans les muscles glutéaux chez le veau.
- Nerf péronier :
- Fonctions et origines : provient du nerf sciatique. Souvent atteint lors de traumatisme direct sur la face latérale du grasset.
- Signes cliniques : Animal capable de porter son poids sur le membre. Incapacité à étendre le pâturon, les onglons touchent le sol par leur face dorsale. La hanche et le jarret sont positionnés normalement.
- Traitement : idem sciatique
- Diagnostic différentiel : paralysie du nerf sciatique
- Pronostic : variable.
- Nerf tibial :
- Fonctions et origines : Provient du nerf sciatique. Innerve les muscles gastrocnémien, poplité et fléchisseurs digitaux superficiels et profonds. Chez le veau, atteinte souvent secondaire à une injection au niveau de la cuisse (formation ou non d’un abcès).
- Signes cliniques : Animal capable de porter son poids sur le membre. Hyperflexion du jarret et pâturon en « bouleture ».
- Traitement : idem autres atteintes.
- Diagnostic différentiel : paralysie du nerf sciatique (ici, pas de repos sur la face dorsale du pâturon), rupture des muscles gastrocnémiens et des fléchisseurs superficiels et profonds.
- Pronostic : variable
- Nerf obturateur :
- Fonctions et origines : Provient de L4-L6. Innervation des muscles adducteurs. Atteinte lors de vêlages difficiles (notamment génisses avec gros veau), soit lors du passage du veau, soit en « s’equasillant » (chute avec écartement des postérieurs).
- Signes cliniques : Souvent capables de porter du poids sur les membres postérieurs si surface non glissante, mais gardent le ou les membres pelviens écartés, avec une ataxie lors des déplacements. Risque important de blessures au niveau de l’articulation coxo-fémorale (luxation ou fractures). En cas de lésions combinées des nerfs sciatique et obturateur, l’animal au repos reposera son pied sur la face dorsale du pâturon, en plus des membres pelviens écartés. Cette association est appelée « paralysie du vêlage ». Ces vaches sont souvent incapables de se lever seules.
- Traitement : meilleur si réaliser au plus vite. Entraves pour limiter les atteintes de l’articulation coxo-fémorale, surface non glissante et AIS ou AINS.
- Diagnostic différentiel : myopathies sévères, fractures pelviennes et fémorales, luxations coxo-fémorales et troubles métaboliques sévères
- Pronostic : si les animaux peuvent se lever sans assistance, il est bon. En cas de « paralysie du vêlage », il est souvent plus réservé.
- Prévention : surfaces non glissantes, limiter les semences et les taureaux pouvant faire naître des veaux culards sur les génisses et les vaches de petites tailles, pour limiter les disproportions materno-fœtales.
Sources :
1.Francoz D, Couture Y. Manuel de médecine des bovins. Med’com. 2014. 704 p.
| Nerf atteint (membre A ou P) | Signes cliniques |
| Nerf radial (A) | Incapacité à soutenir le poids de l’animal Ne peut pas avancer le membre Epaule abaissée au repos Sabot repose sur sa face dorsale Perte de sensibilité face dorsale sabot |
| Nerf suprascapulaire (A) | Capacité à soutenir le poids de l’animal Abduction épaule Circumduction membre thoracique lors de la marche A l’appui, impression d’épaule « disloquée » Si chronique, amyotrophie muscles supra et infrascapulaires. |
| Plexus brachial (A) | Incapacité à soutenir le poids de l’animal Ne peut pas avancer le membre Perte de sensibilité en dessous du coude |
| Nerf fémoral (P) | Atteinte uni ou bilatérale Si paralysie complète, incapacité à soutenir le poids de l’animal (collapsus membre suite flexion involontaire articulations distales au jarret) Au repos, face distale des onglons au sol. Si chronique, amyotrophie quadriceps et luxation rotule possible |
| Nerf sciatique (P) | Atteinte uni ou bilatérale Si paralysie complète, descente de la hanche et du jarret, flexion constante du pâturon (face dorsale au sol). L’animal peut avancer le membre, mais extrémité traine au sol. |
| Nerf péronier (P) | Atteinte unilatérale (trauma) Capacité à soutenir le poids de l’animal Incapable d’étendre le pâturon, face dorsale des onglons au sol. Hanche et jarret en position normale. |
| Nerf tibial (P) | Capacité à soutenir le poids de l’animal Hyperflexion du jarret et pâturon en « bouleture » |
| Nerf obturateur (P) | Atteinte souvent bilatérale (vêlage ou « equasillage ») Capacité à soutenir le poids de l’animal si surface non glissante mais avant les membres postérieurs écartés. Ataxie lors des déplacements Risque important de luxations ou fractures de l’articulation coxo-fémorale concomitante Si atteinte sciatique + obturateur, pied posé sur la face dorsale du pâturon et membres pelviens écartés, vaches souvent incapables de se lever seules. |